Mercúrio

Planeta do Sistema Solar, o mais próximo do Sol: a sua distância média em relação ao Sol é de 58.000.000 de quilômetros, variando, porém, de 46.000.000 a 70.000.000. Esta variações são devidas à excentricidade de sua órbita. Tem, como a Lua, fases crescentes e minguantes. Percorre a sua órbita em redor do Sol em 88 dias. Há diferentes opiniões sobre o seu movimento de rotação. Segundo alguns, gira sobre si mesmo com grande rapidez; segundo outros, apenas uma vez em cada 88 dias, de modo que fica sempre com a mesma face voltada para o Sol. Este planeta nunca se afasta do Sol e à tarde antes do seu ocaso; mas, na sua máxima elongação, brilha ainda como uma bela estrela. Os antigos desdobravam-no: os gregos, chamavam-lhe Apolo (deus do dia) de manhã, e Mercúrio (deus dos ladrões) à tarde.

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